上川支庁

北海道のほぼ中央に位置し
地形は南北に細長く、東西９６．７km、
南北２２４．４km、面積は９，８５２km²で
全道の１１．８％を占めています。
これは、青森県（９，２３２km²）、岐阜県（１０，１６５km²）、
鹿児島県（９，１２８km²）に匹敵します。

中央を旭岳（ 2,290ｍ）を主峰とする大雪山系、
北を天塩山系と北見山系、
更に南を夕張山系と日高山系が走行し、
それぞれ広大な上川、名寄、
富良野の各盆地を形成しています。
また、中央部は大雪連峰に源を発する石狩川が貫通し、
北部は天塩岳に源を発する天塩川が横断しており、
南部は石狩川の支流である空知川が流れ、
本道農業の中心地として広大な沃野を形成しています。

四方が山に囲まれた内陸地帯の盆地であるため、
冬季と夏季の寒暖の差が極めて大きく、冬季には最低気温零下４１．０℃（明治35年1月25日）、
夏季には最高気温３６．０℃（平成元年８月７日）を記録するなど内陸性気候となっています。
なお、「－４１．０℃」は気象観署として全国１位の記録です。

人口は、53万5,456人（平成17年国勢調査速報値～北海道集計）で、
全道の9.5％を占め、14支庁の中では石狩支庁に次いで第２位です。

減少の背景としては、産業面で離農者の増加や、就業の場の不足、
都市の企業と地元企業との賃金格差などがあります。特に高校卒業後、
進学や就職等により地元を離れる傾向が多く見られ、若者流出による
地域活力の低下が大きな課題となっています。