新十津川開拓史　2

（新十津川町ＨＰより）

北海道へ移住を決意した・・・

新たな生活地を求めて
600戸・2489人が北海道への移住を決断。
「必ずや第２の郷土を建設する」と固い意図を胸に
秘め旅立つことになった。
10月に３回に分かれて神戸から船に乗り小樽へ。
このころ約1200キロ離れた北海道では、屯田兵制度に続いて
明治19年には植民計画が採用され、全道的な開発が始まろう
としていた。
特に樺太経営とロシア南下への防備対策から、石狩平野開拓は
緊急課題であった。

初めての北海道の冬を・・・

小樽から市来知（現・三笠市）までは汽車で、その後徒歩で空知太（現滝川市）へ。
病人や老人、子供は囚人に背負われた。　
空知太の屯田兵屋は建設中でまだ150戸しかなく、１戸に移民４戸が入った。
そんな中でも、トック原野への入植準備が進められ、新しい村の名前も決められていった。
また、一致団結して開拓を成功させようと「移民誓約書」が起草された。

雪解けを待って石狩川を渡る・・・

遅い北海道の雪解けを待って、石狩川を渡り、植民区画の第１号としトック原野に入植した。
明治23年６月のことであった。
水害被害から１０カ月、政府の保護を受けた十津川移民は、現在につながる最初の一歩を
こうして入れることとなった。
　大木が生い茂る未開の大地、厳しい自然が移住者の前に立ちふさがる。

困難を極めた開墾・・・

うっそう茂った原始林を切り、根を起こし、燃やしながら、少しずつ開墾を進めた。
十津川人は、元来林業に従事していたので、伐採は得意だったが、笹や草の根が張り詰めた
土地を耕す作業は、並大抵なものではなかった。
蚊やブヨなどの悩まされながら、入植最初の年は、ソバや大根が収穫できたくらいで、
北海道の早い冬が、訪れていた。