“オホーツク人”は5世紀ころに出現し、モヨロや常呂、紋別などオホーツク海沿岸
の広範囲に確かな足跡を残し、10世紀ころにはこつ然と姿を消す。

「ともかくも、私ども日本人の体のなかに、北の海で海獣と格闘してきた“オホーツク海人”
の血も入っていることになる」（「縄文の世」の章より）
「そのことを知っただけで豊かな思いを持った」（「旅の終わり」の章より）、と司馬著者は言う。

　　かつて北海道にはアイヌ民族とも和人とも異なった第3の民族　
　　が暮らしていました。　
　　それがオホーツク文化人と呼ばれた民族です。

　　常呂にはオホーツク文化の遺跡を含む2000を超える竪穴住居跡
　　があり、国内最大級の遺跡を見ることができます。