北海道内のおもな義経伝説 5

⑤岩内町　＜雷電岬＞
　義経はアイヌの襲撃に遭うが、神罰と悟ったアイヌの人々は介抱し、
メヌカという娘が熱心だった。義経出発の朝――

「雷電」の地名は、「らいねん」？(岩内町、雷電)

　義経一行は、雷電の険しい山間で当時のアイヌの首長チパの襲撃に遭い、
 囚われの身となってしまいました。
 勝利をおさめたアイヌの人々が、祝いの席を開こうとした時のこと。
 突然祭壇の"イナウ"が倒れてしまいました。
これは、 義経を捕らえた神罰と悟ったアイヌの人々は、 一行を手厚く介抱することにしました。

傷も癒え、やがて春が来て、旅支度を始める義経一行。
そんな光景を目に涙をいっぱいためて見守る少女がいました。
 チパの娘、メヌカです。 義経を介抱するうち、いつしか恋が芽生えていたのでした。

とうとう出発の朝がきてしまいました。
泣きくずれて別れを惜しむメヌカを慰めて義経は 「来年はきっと帰る、それまでの別れだ」と告げました。
「来年まで待っているわ」。 二人の交わした最後のことば"らいねん"がいつからか「雷電」の
地名になったということです。

弁慶を慰めた雷電の海刀掛岩 (岩内町雷電･国道沿い海側雷電岬）

　義経一行の中で力持ちの弁慶は、いつも頼り甲斐のある存在でした。
 雷電まで来た一行がちょっとひとやすみした時のこと。
 いつもは片時も離さない刀ですが、 弁慶は近くの岩をちょいとひねって刀を掛け。
 いつしかこの岩を「刀掛岩」、 この岬を「刀掛岬」と呼ぶようになりました。
また、一行が雷電にしばらく滞在している間、 弁慶はしばしば磯釣りを楽しんだそうです。
 そんな時も刀掛岩がおおいに役立ったということです。

刀掛岬を海伝いに船で南に回れば、
どこまで続くかわからないような洞窟があります。
内部の高さは約16m、幅4m、広いところでは20mほどで、 奥行きは約80m位まで確認されています。
 以前迷って入った犬が寿都で発見されたことから、
 洞窟は寿都までつながっていると言われています。

洞窟へは、船で渡るルートしかないため、 義経に関係のあったアイヌの首長チパが
武器や財宝を隠したという伝説が残っています。
刀掛岩の近くですから、弁慶が財宝の見張りをしていたのかもしれません。

また、この底しれない穴は「また来年」と言って 義経と別れたアイヌの娘メヌカが、
 戻らぬ義経に失恋、 投身自殺をしたところとして「悲恋の穴」とも呼ばれています。