北海道知事選挙に周囲から推される形で立候補。
田村正敏率いる勝手連による選挙運動で支持を広げ、
自民党、新自由クラブなどの推す前副知事三上顕一郎
らを破って初当選した。
自民党推薦佐藤静雄に100万票以上の圧倒的大差をつけ当選。
革新王国といわれる北海道でも前代未聞の大勝であった。
自身と69年初当選同期の羽田孜農水相が荒井聰に道庁への転勤を
命じ横路の下で知事室長を務めた。
季競技大会も招致。
しかし、地方博ブームにのって行われた1988年の「世界・食の祭典」で
は90億円という多額の赤字や関係者の自殺などを招き、道議会で問
責決議が行われた。道民の間では「ショックの祭典」などと揶揄された。
その他カラ出張問題が社会問題化する等財政悪化の元凶として強い
批判を浴びた事もあった。
しかしながら依然として当時の無党派層には人気が高く細川政権時代
には次の首相候補として上位に名前が出たこともあった。
は国家」と明言し、出身母体の社会党の方針とは異なる内容だったの
で話題となった
（なお、後に衆議院議員として国旗国歌法の採決では反対票を投じている）。
同様に、北海道電力泊原子力発電所についても「行政の継続性」を唱えて、
反対をしなかった。
北海道の歴代知事
高橋はるみ
（たかはしはるみ、1954年1月6日- ）は、日本の政治家。
北海道知事（2003年4月23日-）。旧姓新田。
富山県富山市出身。
自民党の支援を受けて北海道知事に立候補して当選した。
一橋大学経済学部卒業。祖父は富山県知事を2期8年務めた
高辻武邦。
父は日本海ガス社長・インテック創業者新田嗣治朗。
弟に日本海ガス社長・元日本青年会議所会頭の新田八朗。
1976年、一橋大学在学中、国家上級甲種経済職試験に合格。
通商産業省（当時）に入省する。同期には岡田克也、
岡田秀一（商務情報政策局長、小泉内閣総理大臣秘書官）、
勝野龍平（地域経済産業審議官、近畿経産局長）、
西村英俊（日中経済協会専務理事）、
中井毅（ジェトロパリセンター所長）など。
1985年には大西洋国際問題研究所(在パリ)研究員に。
中小企業庁課長、同省課長、2001年〜2002年に経済産業省北海道経済産業局長、2002年〜2003年に経済産業研修所長を経て、2003年に退官。
通産省での先輩にあたる町村信孝の誘いで、
2003年4月の統一地方選挙に自民党・保守新党推薦公明党支持で立候補し民主党・自由党・社民党推薦の鉢呂吉雄や完全無所属の伊東秀子を破り当選、6代目の北海道知事に就任した。
北海道の歴代知事
堀 達也（ほり たつや、1935年11月22日- ）は、日本の政治家・元地方公務員。
北海学園理事。
1995年から北海道知事（第5代）2期8年務めた。
札幌大学前理事長。東京農業大学客員教授。
樺太敷香郡泊岸村（サハリン）出身。網走支庁遠軽町で育つ。
1958年、北海道大学農学部を卒業し、北海道庁に入庁。
土木部次長、知事室長、北海道公営企業管理者、横道孝弘知事の下で副知事
などの職を経て、1995年に北海道知事選に無所属（新進党・日本社会党・公明・
民社協会推薦）で出馬し、伊東秀子を破って初当選する。
2期目も無所属ながら自由民主党・民主党・公明党・自由党・社会民主党・民社
協会の推薦を得て再び伊東秀子を破り、圧勝した。
1997年
北海道拓殖銀行破綻後、非常事態宣言を表明し、北海道の構造改革を呼びかけたが、公共事業の支出で逆に道の財政を悪化させてしまい優秀な人材を道外に流失させた点について、怩たる思いだと述懐している。
3期目出馬を当初は模索したが民主党が政治スタンスが自民党寄りとして独自候補を模索し、自民党も推薦を見送る公算となったことから出馬を断念した。
知事退任後、2004年に札幌大学理事長に就任したが、2009年に退任した。
（どうがきないなおひろ、1914年6月2日-2004年2月2日）は、日本の技術官僚・政治家。
東日本学園大学（後の北海道医療大学）の名付け親でもある。札幌市出身。
に由来するとする説と、
「アトマプ」at-oma-p[オヒョウニレ・ある・もの(場所)]
とする説などがあるが、古い地名であり、特定は困難な状況である。
ほぼそのまま町域としており、南北に長い。
中心市街地である本町は厚真川中流付近にある。
鉄道や国道は太平洋沿いの浜厚真地区を通過する。
が和人の定住の最初とされる。
苫小牧市との境に苫小牧東港が作られたほか、北海道電力苫東厚真発電所や石油備蓄基地が置か
れている。