深川の歴史　その６

（深川の小史より）

開拓の様子

冬期間に木を切り倒し、雪解けを待って刈り取った雑草に
火をつけて野焼きを行い、その後を鍬で掘り起こすという
大変な苦労であった。
木の少ない土地では、プラオを付けた馬で掘り起こす者もいた。

深川地区では収穫した作物の買い手がいなかったため、
金に換えるため滝川まで運ぶ必要があった。

屯田兵

広い北海道を開拓するためには、多くの人手が必要であったが、
人手を集めるのはなかなか困難であった。

北海道開拓使次官黒田清隆は、ロシアの屯田兵制度を取り
入れることとした。

1875年（明治9年）、はじめて琴似村（現札幌市）に入植して以後
次々と屯田兵が入植してきた。

深川地区には、1895年（明治28年）、一已に200戸、納内に100戸
翌年も同数が入植した。

屯田兵は、家族とともに入植したが兵隊の訓練が主で、土地の開拓は
ほとんど家族の仕事であった。

一已や納内地区は、それまで大きな木が繁り、ササや草が背丈よりも
高く伸び、昼間でも薄暗く、隣の家も見えない状態であった。

開墾は、朝早く起きて木を切り倒し、日が暮れると、倒した木や枯草を燃やした。
日中は、燃やしたところを耕して畑にしてゆくというものであった。
一鍬一鍬手でおこす作業であったが、木や草の根が固く大変な作業であった。

耕した畑には、ソバ・大根・バレイショ・豆・アワ・トウキビ等を植えていた。

1898年（明治31年）ころには、稲も作るようになり、また、リンゴの木を植えたり、
カイコを育てるようにもなった。

このころの食べ物は、イモ・アワなどが主で、味噌や醤油はみんな自分で作っていた。

家は、天井が張ってなく冬などはとても寒く、吹雪いた夜には寝ている布団の上に雪が
積もったほどであった。

また、熊が毎日のように家の傍までやって来た。蛇や狐も多くいた。

屯田兵が開拓を始めてからは、この辺りの土地は、どんどん畑に変わり見違えるようになった。

残されていた屯田兵屋は、平成5年、深川市生きがい文化センターに移設され修復して保存されている。

屯田兵とは、農業をしながら国を守る兵隊のことである。