十勝国(とかちのくに)　10　
　「ここから十勝」　

 日高山脈は、北海道中央高地の狩勝峠（かりかちとうげ）から
太平洋に突出する襟裳岬（えりもみさき）まで総延長約200キロ。
北海道南北につらぬく背梁の南半分をつくっている。
この山脈は標高2000ｍ級が立ち並び、道央・道南から道東の十勝
への壁となっていた。

　蝦夷といわれる時代から通行は太平洋沿岸の
襟裳岬を通る道だけだった。
狩勝峠とは、石狩国と十勝国の県境の峠で一文字
ずつとって名づけたものだが
「ここから十勝」とは、この峠越えのことである。

　この峠を越えて十勝に入る鉄道が開通するのは、まだまだ
先の明治40年まで待たなければならなかった。
更に、日高から十勝に入るもう一つの日勝峠(日高・十勝)が
国道274号線として全線開通するのは、昭和40年のことである。

(写真は、南富良野にある金山湖。この湖を越えるとトマムである)