十勝国(とかちのくに)　24　
　幌泉(襟裳岬) 　
 
　襟裳岬という名前は、アイヌ語の「エンルム」（突き出た頭）または
「エリモン」（うずくまったネズミ）からという説がある。
しかし、この地区は幌泉(ほろいずみ)と言われていた時代が長く、
現在も1町(えりも町)で幌泉郡といわれている。

　襟裳岬は島倉千代子・森進一の歌で全国区となり、
昭和45年に「幌泉町」から「えりも町」と改称された経緯がある。
岬の名が町名となったのである。
本町から岬までは15キロで一帯はまさに何もない草原である。

　余談ではあるが、森進一の「襟裳岬」が大流行していた
昭和40年代後半は、苫小牧からの日高本線終点「様似駅」で、
バスに乗り換えて岬を目指す若者が年間40万人に達した。
岬にあった(今は民宿せんばとなっている)ユースホステルは
連日満員で廊下や屋根で寝ていた若者もいたという。
　その後、この岬がブレークするのは平成13年(2001)の
「プロジェクトX〜挑戦者たち〜」だった。

機会を持って苫小牧から襟裳岬までの旅も連載してみたいと思う。
この区間も埋もれた歴史が連なっている海岸である。

(写真は、日高線終点の様似駅。ここから襟裳岬までバスで1時間)